研究人员选取了30名超重或肥胖的男性，要求他们参加为期六周的试验。一组人（12名）先吃早饭后锻炼，另一组人（9名）先锻炼后吃早饭，还有一组人（9名）作为对照组，他们不对生活方式进行调整。前两组人的训练内容（进行30~50分钟中等强度的骑车锻炼，达到峰值功率输出的55%）相同，食物摄入量也相当。
肌肉活检分析结果显示，吃早餐前锻炼的人消耗的脂肪是早餐后锻炼者的2倍。脂肪消耗的增加主要是由于禁食一整夜后参与者在运动过程中的胰岛素水平降低，这意味着他们可以使用储存的碳水化合物和脂肪细胞作为燃料。
此外，吃早餐前锻炼的人肌肉中显示出了更多的关键蛋白质，特别是那些参与将葡萄糖从血液输送到肌肉的蛋白质（如葡萄糖转运蛋白-4，它是一类调控细胞外葡萄糖进入细胞内的跨膜蛋白家族，参与糖代谢、炎性反应和免疫应答等过程，英文简称GLUT4）。
虽然三组参与者在六周内的体重下降并不存在显著差异，但空腹锻炼组参与者的总体健康水平发生了深刻和积极的变化，因为他们的肌肉能够更好地对胰岛素产生反应，这就有助于保持血糖水平稳定，增强体适能，降低患糖尿病和心脏病的风险。
发表在《临床内分泌与代谢杂志》上的这项研究成果表明，在一整夜禁食后运动可以增加锻炼对超重人群的健康益处。
